Львы в индии. Описание, ареал, размножение, питание, поведение, угрозы, подвиды, видео и фото львов. Питание и кормовое поведение

Было время, и под Москвой водились львы!

Правда, самой Москвы тогда еще никто не построил, да и вообще никаких городов не было. Как велик был ареал льва в минувшие тысячелетия, рассказывает профессор А. Г. Банников:

«Ископаемые остатки показывают, что в плейстоцене львы занимали обширную область от Англии и Уэльса на западе через Голландию, Францию, Германию, Швейцарию, Австрию, Чехословакию и Россию по крайней мере до западных районов Сибири, на юг по всей Африке, а на юго-восток через Малую Азию, Аравию и Индию до самого Цейлона. Палеарктическая группа этих львов была названа «пещерный лев»…

В Великобритании он известен с раннего плейстоцена (500 000 лет назад или больше) и сохранялся в Уэльсе и Англии еще 50 тысяч лет назад (возможно, даже меньше), в те времена, когда появился охотник палеолита… Пещерные львы (хотя ископаемых остатков нет) все еще существовали в Греции в 480 году до н. э., они даже напали на обоз Ксеркса во время его перехода через Македонию».

Значит, в Греции львы дожили до античного времени! Да и не только в Греции, но и в Турции, Передней Азии, Персии, Индии… Есть письменные данные о том, что львы встречались на Восточном Кавказе еще в X и даже в XII веках. Гераклу, чтобы убить немейского льва, не пришлось путешествовать в Африку. Две с половиной тысячи лет спустя знаменитый охотник Тартарен из Тараскона, мечтая повторить его подвиг, даже в Северной Африке не нашел ни одного льва.

Но славный киевский князь Владимир Мономах успел сразиться со львом. Он встретил его где-то, по-видимому, в низовьях Дона. «Лютый зверь скочил ко мне на бедры, и конь со мною поверже»,- писал Мономах в «Поучении» своим детям. Этот «лютый зверь», считает зоолог Н. В. Шарлемань, и е.сть лев. «Лютым» наши предки называли льва - так сказано в «Лексиконе словеноросском».

Кроме того, реставрированная фреска в Софийском соборе в Киеве, иллюстрирующая драматическую сцену, описанную Мономахом, наглядно доказывает, что «лютый зверь» - бесспорно лев и никто другой. На некоторых эмблемах древнего Новгорода тоже был изображен «лютый зверь». Он сильно стилизован, но из всех зоологических фигур больше всего напоминает льва.

Что же замечаем мы ныне?

Уже давно нет львов в Европе. А в Азии? В начале нашего века в Ираке они еще водились. Но после первой мировой войны в междуречье Тигра и Евфрата истребили всех львов. А затем и в Иране (между первой и второй мировыми войнами). Однако в 1941 году один зоолог видел льва в диких нагорьях Юго-Западного Ирана. Позднее последовало еще одно подобное же сообщение. И все.
В Индии примерно до середины прошлого века львы обитали в Пенджабе и даже в Бенгалии. Вне полуострова Катхиявар (северо-запад Индии) последний индийский лев убит в 1884 году. На упомянутом же полуострове львы еще живут. Но мало их - 177 животных (по данным на 1969 год).

В Гирском лесу (на юго-западе Катхиявара) набоб княжества Джунагадха, в территорию которого входила большая часть Гирского леса, охранял в нем около сотни львов.

В 1900 году эти львы взяты были под охрану государства. Но набобу по-прежнему разрешалось устраивать охоту на львов для потехи своих гостей.

Что же представляет собой этот Гирский лес, последнее убежище азиатских львов? Большая его часть покрыта тиковыми деревьями, вокруг же них непроходимые джунгли колючих кустарников, местами в них «вклиниваются обработанные поля» - «хозяйство» семи тысяч людей, жизнь которых связана с Гирским лесом. Во владении у них 57 тысяч голов всякого домашнего скота, который тоже находит пропитание в лесу.

А велик ли лес? Примерно 130 тысяч гектаров. 20 миль в ширину, 40 миль в длину…

Опустошенный скотом и вырубками, Гирский лес каждый год уступает пустыне Тар несколько сот метров своей территории. Если так будет продолжаться, то, по мнению специалистов, лес просуществует не больше 20 лет.

Надежды только на постановление, принятое в 1965 году: 129 500 гектаров уцелевшего леса были объявлены Гирским заказником.

Возможно, спасение плененным в Гирском лесу львам принесет их переселение на более благоприятные для них места. Начало уже сделано:

«В 1957 году три льва были перевезены в резерват Чан-драпрабха в штате Уттар-Прадеш. С тех пор эта маленькая группа успешно размножается» (Д. Фишер, Н. Саймон, Д. Винсент).

Львы спариваются, когда самка достигает репродуктивного возраста — у нее начинается «течка». Самцы периодически нюхают самку и ее мочу, оценивая признаки наступающей течки. В последние дни перед течкой самец часто следует за самкой, пока она не будет готова к спариванию. Самки также показывают желание возбужденными движениями хвоста, извилистой походкой и позой, благоприятной для спаривания. Во время самого спаривания самец часто кусает самку в шею.

Самки текут примерно четыря дня, спариваясь с самцов 2-3 раза в час. Спаривающийся самец активно охраняет самку от других самцов и если другие самцы черезчур активны — вступает с ними в бой. Повторная течка у самки происходит через две недели.

Материнство.

Самки рожают детенышей спустя 3,5 месяца после спаривания и скрывают своих львят в плотных зарослях, пока они не достаточно подрастут, чтобы присоединиться к основной стае. Это время наступает примерно на 5-6 неделе жизни львят. Детеныши вскармливают молоком матери и от груди отнимаются в 8 месяцев. Львица способно к размножению не ранее, чем через полтора года после рождения малышей. Матери будут драться на смерть, защищая свое потомство, но оставят львят, если будут не способны прокормить их.

Отцовство

Львы-самцы заботятся о своем потомстве. Они не только защищают своих детенышей от других львов, но и приносят добычу, чтобы прокормить и мать, и львят. Самцы остаются в стороне от матери, пока детеныши слишком малы, но когда они немного подрастут, с удовольствием приближаются и играют с ними.

Происхождение вида и описание

Азиатский лев является представителем отряда хищников, семейства кошачьих, рода пантеры и вида льва. Зоологи утверждают, что азиатский лев существует на Земле более миллиона лет назад. Несколько веков назад они обитали практически повсеместно – на территории южной и западной Евразии, Греции, Индии. Популяции животных на различной территории был многочисленными – насчитывали по несколько тысяч видов.

Затем в качестве основного ареала своего проживания избрали огромную территорию индийской пустыни. Упоминания об этом величественном и мощном животном встречались ещё в Библии и трудах Аристотеля. В начале 20 века ситуация в корне поменялась. Количество особей данного вида резко сократилось. На территории индийской пустыни их осталось не более полутора десятков особей. Азиатский лев считается достоянием Индии, и её символом благодаря силе, величию и бесстрашию.

Внешний вид и особенности

Среди всех представителей кошачьих хищников индийский лев уступает по габаритам и величию лишь тиграм. Взрослая особь достигает 1.30 метров в высоту в холке. Масса тела хищника – от 115 до 240 килограмм. Длина туловища составляет 2.5 метра. Самый крупный из всех существующих особей дикого хищника жил в зоопарке, и весил 370 килограмм. Выражен половой диморфизм – самки мельче и легче представителей мужского пола.

Животное имеет крупную голову, вытянутой формы. Масса самки составляет 90-115 килограмм. На голове небольшие, закругленные уши. Характерная черта данных представителей семейства кошачьих – мощные, крупные и очень сильные челюсти. Они насчитывают три десятка зубов. На каждой из них имеются огромные клыки, размер которых достигает 7-9 сантиметров. Такие зубы позволяют перекусить позвоночный столб даже крупным копытным животным.

Видео: Азиатский лев

Азиатские львы имеют стройное, подтянутое, длинное тело. Конечности короткие, очень мощные. Животное отличается невероятно мощной силой удара одной лапы. Она может достигать в некоторых случаях до двух сотен килограмм. Хищники отличаются длинным, тонким хвостом, кончик которого покрыт темной шерстью в форме кисточки. Длина хвоста составляет 50-100 сантиметров.

Окрас шерсти может быть разнообразным: темным, практически белым, кремовым, сероватым. В идеале он сливается с цветом песков пустыни. Детёныши хищники рождаются с пятнистым окрасом. Отличительная особенность особей мужского пола – наличие густой, длинной гривы. Длина гривы достигает полуметра. Цвет ее может быть разнообразным. Густой волосяной покров начинает формироваться с шестимесячного возраста. Рост и увеличение объема гривы продолжается у самцов на протяжении всей жизни. Густая растительность обрамляет голову, шею, грудь и область живота. Цвет гривы может быть разнообразным: от светло-коричневого до черного. Грива используется самцами для привлечения самок и отпугивания других особей мужского пола.

Где обитает азиатский лев?

В связи с тем, что в начале прошлого века этих удивительных, грациозных хищников осталось всего 13, территория их обитания ограничивается только одним местом. Это Гирский национальный заповедник на территории Индии в штате Гуджарат. Там представители данного вида занимают относительно небольшую территорию – порядка полутора тысяч квадратных километров. Местные зоологи прикладывают массу усилий для сохранения и приумножения числа особей данного вида. В 2005 году их насчитывалось 359, а в 2011 уже 411.

Индийские львы предпочитают для постоянного обитания в естественных условиях местность, которая покрыта густым, колючим кустарником. Чаще всего она перемежается с саванной. Могут особи обитать в джунглях в условиях болотистой местности. Территория национального парка, на которой в данный момент обитают эти представители семейства кошачьих, состоит из нескольких возвышенностей вулканической природы. Высота холмов составляет 80-450 метров. Они окружены равнинной местностью, сельскохозяйственной территорией. В данной местности сухой климат. Температура летом достигает 45 градусов. Осадков выпадает мало, не более 850 мм.

Здесь выделяют несколько сезонов:

• Летний — начинается в середине марта и продолжается до середины июня.
• Муссон — начинается в середине июня и продолжается до середины октября.
• Зимний — начинается в середине октября и длится до окончания февраля, начала марта.

Еще одна из особенностей выбора места обитания – наличие источника воды поблизости. Национальный парк имеет все необходимые условия для комфортного проживания удивительных, редких хищников. Территория парка – это колючие заросли, сменяющиеся саваннами и лесными массивами, расположенными на побережье рек и крупных ручьев. Также имеется большое количество пастбищ, расположенных на открытых, равнинных местностях. Это позволяет львам легко добывать себе пищу.

Чем питается азиатский лев?

Персидские львы – хищники по природе. Основной и единственный источник питания – мясо. Они наделены способностью умелых, очень искусных охотников. Им несвойственно преследование, они выбирают тактику неожиданного, молниеносного нападения, не оставляя жертве шансов на спасение.

Источник пищи азиатских львов:

• представители крупных копытных млекопитающих;
• косули;
• крупный рогатый домашний скот;
• газели;
• зебры;
• бородавчики.

В случае длительного отсутствия пищи наблюдаются на падения стаями особо опасных, или очень крупных животных. Это могут быть жирафы, слонята, бегемоты, или даже , греющиеся на солнышке. Однако такая охота не безопасна для жизни взрослых особей. В среднем одному взрослому льву требуется съедать в сутки не менее 30-50 килограмм мяса в зависимости от веса животного. После каждого приема пищи обязательно идут на водопой.

Животным свойственно часто выбирать в качестве места для охоты территорию вблизи открытых водоемов. При существовании в условиях засушливого климата и страшного зноя способны восполнять потребность в жидкости из растений, или тела своей добычи. Благодаря такой способности не погибают от жары. В случае отсутствия копытных и других привычных источников пищи азиатские львы могут нападать других более мелких хищников – гиен, . Иногда могут напасть даже на человека. По статистике в Африке от голодных индийских тигров ежегодно гибнет не менее 50-70 человек. На людей нападают в основном голодные одинокие самцы.

Хищники могут охотиться в любое время суток. При ночной охоте выбирают объект еще то наступления темноты и начинают охоту в сумерках. При дневной охоте высматривают жертву, подбираясь сквозь густые, колючие заросли кустарника. В охоте принимают участие преимущественно самки. Они выбирают место для засады, окружая предполагаемую жертву. Самцы очень заметны благодаря своей густой гриве. Они выходят на открытую местность и вынуждают жертву отступать в сторону засады.

Львы способны развивать скорость до 50 км/ч во время преследования. Но с такой скоростью долго двигаться не могут. Поэтому выбирают в качестве объекта для охоты слабых, больных особей, либо детёнышей. Сначала поедают внутренности, затем все остальное. Не съеденную добычу охраняют от других хищников до следующего приема пищи. Сытый хищник может не выходить на охоту на протяжении нескольких суток. В это время преимущественно спит и набирается сил.

Особенности характера и образа жизни

Хищникам несвойственно вести одиночный образ жизни. Они объединяются в стаи, которые называются прайдами. На сегодняшний день эти животные образуют небольшие прайды, так как существенно сократилась численность крупных копытных животных. Более мелкая добыча не способна накормить большое поголовье стаи. Для охоты на мелких животных достаточно участия всего лишь двух – трех взрослых самок. Самцы в составе стаи охраняют территорию прайда и участвуют в продолжении рода.

Численность стаи азиатских львов – 7-14 особей. В составе такой группы особи существуют на протяжении нескольких лет. Во главе каждого прайда стоит наиболее опытная и мудрая особь женского пола. Самцов в группе не более двух-трех. Чаще всего они имеют братские родственные связи между собой. Один из них всегда имеет преимущество. Оно проявляется в выборе спутницы для брачных отношений, а также в бою. Представительницы женского пола также имеют родственные связи между собой. Они очень мирно и дружно сосуществуют. Каждому прайду свойственно занимать определенную территорию. Часто в борьбе за выгодный ареал существования приходиться сражаться.

Драки и схватки получаются довольно жестокие и кровавые. Величина территории зависит от количественного состава прайда, наличия источников пищи. Он может достигать 400 кв. километров. По достижению двух-трехлетнего возраста самцы покидают прайд. Они либо ведут одиночный образ жизни, либо примыкают к другим самцам –одногодкам. Они выжидают время, когда можно будет справиться со слабым вожаком поблизости расположенных прайдов. Подобрав нужный момент, они нападают на самца.

Если он будет побежден, новый молодой и сильный самец занимает его место. При этом он сразу же убивает молодое потомство бывшего вожака. Львицы при этом не могут защитить свое потомство. Спустя некоторое время они успокаиваются и заводят новое потомство с новым вожаком. Главный самец стаи меняется каждые 3-4 года.

Социальная структура и размножение

Период брачных отношений носит сезонный характер. Чаще всего он наступает с приходом сезона дождей. Для привлечения самок самцы используют свою густую, длинную гриву. После спаривания наступает период беременности, который длится 104-110 суток. Перед родами львица подыскивает укромное место, которое удалено от мест обитания прайда и спрятано в густой растительности. На свет рождается от двух до пяти малышей. В условиях неволи численность потомства может возрастать в два раза. Малыши рождаются на свет с пятнистым окрасом, слепыми.

Масса одного детёныша зависит от их общего количества и составляет от 500 до 2000 грамм. Первое время самка очень осторожна и максимально охраняет и оберегает своих малышей. Она постоянно меняет своё убежище, перетаскивая котят за собой. Спустя две недели малыши начинают видеть. Еще через неделю они начинают активно бегать следом за мамой. Самкам свойственно подкармливать молоком не только своих детёнышей, но и других львят прайда. Спустя полтора, два месяца после родов самка вместе с потомством возвращается в прайд. Ухаживают, выкармливают, обучают охоте потомство только самки. Им свойственно помогать самкам, которые являются неполовозрелыми и не имеют своего потомства.

Спустя полтора месяца с момента рождения котята поедают мясо. В трехмесячном возрасте они участвуют в охоте в качестве зрителей. В полгода молодые особи способны добывать пищу наравне со взрослыми животными стаи. Котята оставляют мать в возрасте полутора – двух лет, когда у нее появляется новое потомство. Самки достигают половой зрелости по достижению 4 – 5 летнего возраста, самцы – 3 – 4 летнего. Средняя продолжительность одного льва в естественных условиях – 14 — 16 лет, в условиях неволи проживают больше 20 лет. По статистике в естественных условиях более 70% животных погибает до достижения 2-х летнего возраста.

Естественные враги азиатских львов

В естественной среде обитания у азиатских львов нет врагов среди хищников, так как практически всех, кроме тигров он превосходит по силе, могуществу и размерам.

Главными врагами азиатского льва считаются:

• гельминты;
• клещи;
• блохи.

Они вызывают ослабление иммунитета, и всего организма в целом. В этом случае особи подвержены гибели от других, сопутствующих заболеваний. Одним из главных врагов представителей семейства кошачьих считается человек и его деятельность. В древние времена было престижно получить трофей в виде этого величественного хищника. Также охота на копытных, и других травоядных животных и освоение человек ареала обитания хищников нещадно сокращает их численность. Еще одной причиной массовой гибели персидских львов считается вакцинация некачественными индийскими препаратами.

Множество животных погибает в жестоких схватках между прайдами. В результате таких боев стая, которая имеет преимущество в численности, силе и могуществе, практически полностью уничтожает другой прай.

Популяция и статус вида

Сегодня данный вид хищников занесен в международную Красную книгу. Ему присвоен статус находящегося на грани исчезновения.

Основные причины исчезновения вида:

• Болезни;
• Отсутствие источников пищи;
• Уничтожение молодых особей самцами, захватившими стаю;
• Массовая гибель в жестоких схватках между прайдами за территорию;
• Нападение на маленьких котят другими хищниками – гиенами, гепардами, леопардами;
• Сафари, незаконная деятельность браконьеров;
• Гибель от некачественных медицинских препаратов, которые использовались для вакцинации животных в Индии;
• Изменение климатических условий и неспособность животных адаптироваться к климатическим изменениям.

В начале 20 века численность животных была критично низкой – их было всего 13. На сегодняшний день благодаря усилиям зоологов и ученых их количество увеличилось до 413 особей.

Охрана азиатских львов

В целях спасения данного вида животных была разработана и внедрена специальная программа по охране азиатского льва. Она распространялась на территории Северной Америки, Африки. Ученые утверждают, что этих львов запрещено скрещивать с другими видами, так как необходимо сохранить генетическую чистоту.

Сотрудники и власти территории, на которой расположен Гирский заповедник, не отдают персидских львов никаким другим заповедникам, так как они являются уникальными, и очень редкими животными. В Индии большое значение придается сохранению и приумножению численности этих животных, так как именно азиатский лев считается символом этой страны. В связи с этим уничтожение хищников здесь строго запрещено.

На сегодняшний день ученые отмечают, что их деятельность действительно приносит плода. Отмечается рост численности представителей семейства кошачьих. С 2005 по 2011 год их число увеличилось на 52 особи. Азиатский лев будет снят с учета только в тот момент, когда они начнут размножаться в естественных условиях не только на территории современного индийского национального парка, но и в других зонах.

Много веков назад азиатский лев или индийский лев обитал на огромной территории. Распространялась она от северо-восточных районов Индии до современной Италии и охватывала территорию Ирана, периметр Аравийского полуострова, северные районы Африки и земли Греции. Именно этот зверь вступал в бои с гладиаторами на аренах римских амфитеатров. Охота на него была престижной и опасной. Нередко человек проигрывал в сражении. Но шло время. У людей появилось более совершенное оружие, и могучий зверь постепенно сдал свои позиции.

В наши дни свирепый хищник обитает лишь в одном месте. Это Гирский лесной заповедник в штате Гуджарат. Располагается он на северо-западной оконечности Индии. Площадь, на которой живут азиатские львы, составляет всего 1400 кв. км. В середине 2011 года в заповеднике насчитывалось 411 львов. По сравнению с 2005 годом численность увеличилась на 52 особи.

Внешний вид

Азиатский лев несколько мельче африканского собрата. Заметно различаются гривы самцов. У африканца она пышная, а у азиата как бы прилизанная. Вес самцов колеблется в пределах 160-190 кг. Самки весят 110-120 кг. Высота в холке 100-105 см. Данная максимальная величина равняется 107 см. Длина тела равняется 2,2-2,4 метра. Максимальная величина соответствует 2,92 метра. Цвет шкуры варьируется от красновато-коричневого до песочного с сероватым оттенком.

Поведение

И африканские и азиатские львы — животные социальные. Живут они прайдами — большими семейными группами. Но азиатские прайды малочисленнее. Объясняется это тем, что в Азии добыча по своим размерам меньше. То есть на копытное животное может охотиться не 6 львиц, а всего 2. В обязанности самцов входит только охрана территории и воспроизведение рода. Пищу им приносят львицы. Так что сильная половина не плохо устроилась. Азиатский прайд состоит из 8-12 кошек, а в Африке он может насчитывать и 30 зверей. В это количество входят и самцы, и львицы, и детёныши.

Проблемы с численностью

Низкая численность азиатского вида вызывает вполне понятную тревогу у специалистов. В конце XX века появилась даже специальная программа по размножению зверя в заповедных лесах Северной Америки. Немаловажно также сохранение генетической чистоты данной популяции. То есть нельзя скрещивать африканских и азиатских собратьев, так как более малочисленный азиатский лев может просто раствориться среди обитателей африканской саванны.

Что же касается Гирского заповедника, то руководство штата, на территории которого он расположен, не собирается пока отдавать ни одного льва в заповедники других штатов, а тем более заграницу. Данная кошка уникальна, а поэтому заповедник пользуется различными привилегиями на государственном уровне. Если же львы станут обычны в других заповедных зонах, то привилегии закончатся. Но, в любом случае, численность зверей растёт, поэтому обязательно наступит момент, когда часть из них вынуждена будет покинуть Гирский лес и переселиться в новую среду обитания.

Азиатский , персидский или индийский лев .

Ареал: национальный парк Гирский лес, Гуджарат, Индия.

Ранее был широко распространён по всей Турции, Юго-Западной Азии, Пакистану, Индии и в Бангладеш. Еще ранее - на территории южной Евразии от Греции до Индии.

Примерно до 1850 г. львы были распространены по всему Индийскому субконтиненту и обитали в современных штатах Гуджарат, Харьяна, Мадхья-Прадеш, Пенджаб, Раджастхан, и Уттар-Прадеш. К началу 1900-х годов количество азиатских львов резко сократилось и они остались только Гирском лесу в штате Гуджарат (около 1 десятка). В 1990-е годы для сохранения исчезающей популяции, Индия передала несколько пар азиатских львов в дар европейским зоопаркам. Численность популяции в 1995 г. составляла 305 особей. Нынешняя оценка популяции - 359 львов, в том числе 291 в пределах охраняемого района (2005 г.). Последние оценки в 2010 г. - 411, в 2015 г.- 523 особи.

По размерам и общему виду азиатские и африканские подвиды схожи. Наиболее заметное физическое различие между ними - продольная складка кожи вдоль живота азиатских подвидов. Азиатские подвиды немного мельче африканских.

Индийский (азиатский) подвид льва имеет массу от 150 до 220 кг, в основном 160-190 кг у самцов и 90-150, обычно 110-120 кг у самок. Грива его не так густа и плотнее прилегает к телу, как будто прилизана. У этого подвида более приземистое тело, что создает обманчивое впечатление о его меньших размерах в сравнении с африканским. Рекордная длина азиатского льва - 2,92 м.

Национальный парк Гирский лес охватывает 1412 км² и является частью Gir Conservation Unit, площадью 1800 км².

Гир состоит из нескольких низких холмов вулканического происхождения с высотами 83-524 м, но охраняемая территория окружена плоскими, засушливыми и широко орошаемыми сельскохозяйственными землями. Гир делится на три части: Sanctuary West, National Park и Sanctuary East, которые различны по отношению к осадкам, топографии, растительности и антропогенной нагрузке.

Климат полузасушливый, минимальная и максимальная температура от 5° до 47°C, среднее количество осадков 900 мм. Три основных сезона - лето (с марта по середину июня), муссон (с середины июня до середины октября) и зима (с конца октября по февраль).

Сухие тропические леса Гир местами перемежаются колючими саванными лесами и речными лесами вдоль главных рек и ручьев. Почти 70% от общей площади Гир (на западе и в центре) покрыта тиком (Tectona grandis), на большей части восточного Гира преобладает Anogeissus latifolia. Прибрежные границы леса состоят из зарослей Prosopis juliflora и Casuarina equisetifolia.

Плотность деревьев меняется в парке соответственно рельефу и наличию воды. В National Park она наибольшая, в Sanctuary West умеренная, а в Sanctuary East наименьшая, с открытыми лесистыми пастбищами.

Азиатские львы в основном охотятся на более мелкую добычу, чем африканские львы. Наиболее распространенная добыча - аксисы (Axis axis), весом около 50 кг, замбары (Cervus unicolor), весом около 166 кг, более предпочтительны, но как добыча более редкие. Кроме аксисос и замбаров в кормовую базу также входят нилгаи (Boselaphus tragocamelus), антилопа (Tetracerus quadricornis), газель (Gazella gazella), кабан (Sus scrofa), дикобраз (Hystrix indica), мартышка (Semnopithecus achates), заяц (Lepus nigricollis ruficaudata) и павлин (Pavo cristatus).

Нет никаких доказательств прямой конкуренции между тремя хищниками Гир - львом, леопардом (Panthera pardus) и гиеной (Hyena hyena), хотя специальных исследований на эту тему не проводилось. Гиены имеют очень низкую плотность и, вероятно, не влияют на социальное поведение львов. Было обнаружено, что львы иногда убивают леопардов. Однако неуловимое поведение последнего помогает ему избегать прямой конкуренции с доминирующими львами.

Исследования в 1969 показали, что 75% добычи львов домашний скот и только 25% дикие копытные. После запрета выпаса домашнего скота, наблюдается изменение среды обитания и резкое увеличения популяций копытных, особенно пятнистого оленя. В 1990 году только 25,9% добычи львов были сельскохозяйственные животные, около 74% дикие копытные.

Львы пьют после каждого приема пищи, особенно в жаркую погоду. В ограниченной степени они могут получать влагу из добычи и растений, что помогает им выжить в очень засушливой среде. Азиатские львы часто охотятся в приречных лесах вблизи источника воды.

Гибкая природа азиатского льва стала очень важным фактором для его выживания даже за пределами Гир и колонизации новых территорий.

Во время муссона львы, как правило, уходят из внутренних густых лесов Гира в более открытые лесные районы. Это вызвано появлением большого числа мух и комаров из-за повышенной влажности. Миграция азиатских львов к прибрежной полосе началась в 1987-88 гг. Кроме того, в начале 90-х, львы начали посещать Гирнаре и лес Митияла. В течение 3 лет (1992-1995 гг.) популяция львов в Гирнаре выросла до 13, нередко там обнаруживаются и львята.

В Гир в общей сложности 360 львов, при средней плотности 10 львов/100 км². Самцы и самки встречаются только во время спаривания, не отдыхают и не кормятся вместе. Группы самцов от 1 до 3, прайды самок от 1 до 4, и средним размером группы 1,4 ± 0,5 и 1,3 ± 0,5, соответственно. Территории самцов 85 км², самок 35 км². Самцы обычно находятся в различных социальных фазах и поэтому у них территория больше.

По более ранним данным, относящимя только к National Park, плотность азиатских львов оценивалась 1 лев / 7 км², со средними территориями в сухой сезон для самцов 201 км² и самок 84 км², в сезон дождей 144 км² и 67 км² соответственно. Половое отношение взрослых львов - 1 самец на 2,1 самки - результат более высокой смертности самцов, особенно в период полового созревания.

Низкая плотность обитание львов в Гирском лесу обеспечивает равные возможности для успешной охоты самцов и самок. Добыча малого и среднего размера не требует коллективной охоты, что приводит к малым размерам групп львов и свободным связям между группами самцов и самок - стратегии, увеличивающей репродуктивный успех самцов. Этому же способствует отсутствие конкуренции с другими хищниками.

Таким образом, стабильная доступность добычи, успешность охоты, закрытость территории от других львов, минимальная конкуренция между высшими хищниками приводят к описанным закономерностям социальной организации азиатских львов.

Много-много столетий назад азиатский лев (его еще называют индийским) обитал на огромнейшей территории - от северо-восточной Индии до современной Италии, а также в Иране, на Аравийском полуострове, в северных районах Африки, Греции. Именно эти звери вступали в бои с гладиаторами на аренах амфитеатров Рима. Охота на хищников считалась очень престижным делом, хотя и опасным. Но наступило другое время. Люди вооружились более совершенным оружием, и львы перестали их интересовать.

Где сейчас обитает азиатский лев?

В настоящее время этого свирепого зверя можно увидеть лишь в одном уголке земного шара (в естественной среде, не считая зоопарков). Обитает азиатский лев в Индии, в штате Гуджарат. Площадь заповедника невелика - всего лишь 1400 квадратных километров.

В 2011 году на этой территории насчитывалось четыреста одиннадцать особей. Это на пятьдесят два льва больше, чем в 2005 году, что не может не радовать.

Внешний вид хищника

Очень грозный зверь - азиатский лев. Описание его не передаст той мощи и силы, которая в нем скрыта. Это поистине могучее и прекрасное животное. Интересно, что азиатский лев немного меньше африканского. Отличаются у них и гривы. У "африканцев" она более пышная. Вес самцов достигает ста шестидесяти - ста девяноста килограмм. Самки немного миниатюрнее, их масса тела, как правило, не превышает ста двадцати килограммов.

А вот рост в холке достигает ста пяти сантиметров. Представьте только: длина тела колеблется от 2,2 до 2,4 метра. Максимальная величина составляет 2,92 метра. Окрас колеблется от коричнево-красного до серо-песочного. Азиатский лев (фотографии приведены в статье), как видим, очень крупное и сильное животное.

Поведение азиатских львов

Азиатский лев - социальное животное. Живут хищники семейными группами, которые называются прайдами. Однако азиатские стаи небольшие. Это объясняется тем, что в Азии добыча намного меньше по размерам. А значит, на охотиться могут всего две львицы, а не шесть. Самцы только охраняют территорию и воспроизводят род. Это их обязанности. Пищу добывают только львицы. Так что самцы довольно неплохо устроились.

Азиатские прайды насчитывают по 8-12 животных, а в африканских может быть до тридцати кошек (это самки, самцы и детеныши). Самцов в группе может быть не более двух, в основном это братья. Один из них всегда доминирует, как в бою с врагом, так и при выборе самки. Основу прайда составляют особи женского пола, которые состоят в родственных и, что самое интересное, дружеских отношениях. Группа сохраняет свое существование в течение нескольких лет.

Прайд проживает на определенной территории, которую закрепляет за собой. Ее размер зависит от количества добычи, размеров группы и может охватывать до четырехсот километров квадратных.

Самцы, достигнув двух-трехлетнего возраста, уходят из семьи. Они или остаются одиночками, или объединяются со своими одногодками и бродят вокруг прайда, дожидаясь того момента, когда ослабнет вожак, тогда они захватят группу и пару лет будут ее удерживать. Нескольким самцам проще защищать свой прайд, чем одному льву.

Здесь царят свои, зачастую жестокие законы... Захватив группу, самец первым делом уничтожает львят. Львицы обычно не могут повлиять на ситуацию. Выжить есть шанс только у детенышей старше одного года. Самка после гибелей потомства через пару недель успокаивается и потом рожает новых детенышей вожаку. Такое поведение львов дает им возможность обзавестись собственным потомством. Поскольку вожаки меняются каждые три-четыре года, то, оставляя жить чужих детенышей, они просто не успевали бы воспитать своих.

Численность азиатских львов

Как уже упоминалось, азиатский лев распостранен на территории Евразии, на северо-востоке Индии, в Гирских лесах. После массового истребения в 19 в. численность их заметно упала, в 1884 г. грациозные красавцы водились уже только западе Индостана. Спустя 14 лет наваб Джунагадха провозгласил их охрану.

Но и сегодня, невзирая на все попытки сохранить вид, популяция азиатского льва очень низкая, что вызывает естественную тревогу. В конце двадцатого века даже открыли специальную программу по разведению зверей в лесах Северной Америки. Немаловажным фактором является также сохранение чистоты (генетической) этого вида. А это означает, что нельзя азиатских и африканских собратьев скрещивать, так как азиатский лев в природе и так встречается реже. Он может просто "затеряться" среди жителей

Гирский заповедник

В Гирском заповеднике добились успехов в увеличении численности популяции львов. Руководство штата, в котором находится резерват, пока не планирует передавать ни одного животного в зверинцы других штатов. Поскольку это животное уникально, заповедник имеет различные привилегии. А если львы станут обычным явлением и в других местах, то ситуация может коренным образом измениться.

В частности, можно остаться и без государственной поддержки. Однако в любом случае количество львов постепенно увеличивается, а потому непременно наступит такое время, когда часть их покинет территорию заповедной зоны и переселится на новые территории.

Африканские львы

В Африке львам хорошо жилось до начала двадцатого века. Когда вошли в моду сафари европейских гостей, произошло бездумное истребление множества животных. Вообще, уменьшение численности вида произошло намного раньше, в период появления огнестрельного оружия.

Вообще, самая благоприятная среда обитания для львов - это саванна, ландшафт которой открыт и прекрасно просматривается, а значит, удобен для охоты. Эти земли богаты водопоями и добычей. Однако львы могут приспособиться к любым условиям. Нехватка еды и пропитания не приведет к вымиранию. Пока не пришло время их тотального истребления, животные спокойно обитали и в полупустынях, и в предгорьях, и на жарких побережьях.

Питание хищников

Обычно азиатский лев днем отдыхает в тени, а ночью охотится. Добычей для него являются зебры, антилопы, бородавочники. Девяносто процентов всей еды добывают львицы. Самцы более крупные и потому не так удачливы в охоте, но кушать начинают первыми, отгоняя при этом самок и детенышей. Львицы из одного прайда охотятся вместе и действуют очень слаженно.

Далеко не все нападения удачны, а ведь в день самке необходимо до пяти килограмм мяса, самцу - семь. Львы могут не есть по три дня. Но зато потом, когда добудут пропитание, могут за один раз съесть до тридцати килограммов. Во время трапезы или после нее животные обязательно утоляют жажду.

Когда наступает период засухи, большинство копытных уходит искать воду, и хищники начинают охотиться на мелких животных, крокодилов и даже змей. Они способны поедать и падаль. Система их питания такова, что кушает сильнейший. В засушливый период члены одного прайда дерутся друг с другом за каждую кость.

Звериный рык

Львиный рык, пожалуй, самый грозный и ужасный из всех звуков, издаваемых дикими животными. Его можно услышать на больших расстояниях (до девяти километров). Обычно на закате солнца львы оглашают своим рыком всю округу, как бы говоря о том, что территория занята.

Выращивание потомства

Размножение у львов происходит в определенное время года, как правило, в сезон дождей. Беременность самки длится 110 дней. Перед рождением малышей она уходит подальше от семьи, в заросли. Рождается обычно максимум четыре малыша.

Львята появляются на свет слепыми, с весом в два килограмма. Уже в шесть недель они бегают около логова. В этот период самка особенно сильно охраняет своих малышей. Осторожничая, она меняет укрытие каждые несколько дней, перетаскивая за собой и львят. Позже самка с детенышами возвращается в свой прайд. Львицы кормят молоком не только своих малышей, но и чужих.

Они вообще очень добродушны и заботливы по отношению к своему потомству. В возрасте четырнадцати недель львята с мамами идут на охоту. Пока они только со стороны наблюдают за процессом. Но в год уже сами могут добывать себе еду. Однако более самостоятельными они становятся к шестнадцати месяцам. Молодые львы покидают семью в три-четыре года, самки, как правило, остаются в прайде.

Сколько живут львы?

Как ни странно, но львицы живут больше самцов, возможно, это связано с тем, что они находятся под охраной прайда. Львы же, потеряв силу, покидают семью и доживают свой век в одиночестве, в не совсем благоприятных условиях. Продолжительность жизни для львиц составляет пятнадцать-шестнадцать лет, а самцы в редких случаях доживают и до двенадцати.

Вместо послесловия

Азиатский лев распространен на территории Евразии в настоящее время только в пределах заповедников и зоопарков. Красавцы эти находятся под охраной, благодаря чему удалось добиться небольшого увеличения их численности, пусть даже в условиях неволи. Вот такой он беззащитный - азиатский лев. Красная Книга России содержит списки исчезающих, находящихся на грани вымирания животных. Как это ни прискорбно, но в них попали и представители кошачьих, которые, невзирая на грозный внешний вид, оказались безоружны перед человеком.